बजट शब्द की उत्पत्ति लातिन शब्द बुल्गा से हुई। बुल्गा का अर्थ होता है चमड़े का थैला। इसी से बाद में फ्रांसीसी शब्द बोऊगेट बना। इसके बाद अस्तित्व में आया अंग्रेजी शब्द बोगेट या बोजेट, फिर यही शब्द बजट बना। भारत में पहला बजट जेम्स विल्सन ने 18 फरवरी 1860 को पेश किया था। जेम्स विल्सन को भारतीय बजट का संस्थापक भी कहा जाता है। भारत में 1 अप्रैल से 31 मार्च तक चलने वाला वित्तीय वर्ष 1867 से शुरू हुआ। इससे पहले तक 1 मई से 30 अप्रैल तक का वित्तीय वर्ष होता था। भारत सरकार हर वित्तीय वर्ष (Financial Year) के पहले आम बजट (general budget) पेश करती है। वर्ष 2017 के पहले, यह फरवरी के अंत में पेश होता रहा है। लेकिन वर्ष 2017 से यह 1 फरवरी को पेश किया जाने लगा है। अब चूंकि यह केंद्र सरकार का बजट होता है, इसलिए इसमें केंद्र सरकार की कुल प्राप्तियों (receipts) और कुल खर्चों (expenses) का लेखा-जोखा (estimation) होता है।